2012年，我以一名电气柜接线员的身份进入十堰科创机电。每天的工作就是按照图纸，将密密麻麻的线缆连接到配电柜的各个端子上。那一年，整个车间有12名接线员，我们每月要完成约80面配电柜的装配任务。说实话，最初的两年里，我对“工业自动化”这个概念的理解，仅限于身边这些冰冷的铁皮柜和闪烁的指示灯。
真正的转折发生在2014年。当时公司承接了一个自动化产线改造项目，需要将传统的继电器控制系统升级为PLC控制。作为接线员，我第一次接触到可编程逻辑控制器。数据显示，那一年全国工业自动化市场规模突破4000亿元，同比增长12.3%。这个数字让我意识到，如果不转型，自己迟早会被淘汰。于是，我开始利用业余时间学习PLC编程，从最基础的梯形图开始，每天下班后至少花2小时对着仿真软件练习。2015年，我考取了西门子初级认证工程师证书，这让我从一名接线员正式转岗为初级自动化工程师。
转岗后的第一年，我参与改造了3条生产线。其中一条给排水生产线的自动化升级项目，让我印象尤为深刻。改造前，该线需要6名工人进行手动操作，日产量仅200件，次品率高达8%。通过引入PLC+变频器控制系统，我们实现了从原料投放到成品包装的全流程自动化。改造后，生产线仅需1人监控，日产量提升至650件，次品率降至0.3%。这个项目为公司节省了人力成本约45万元/年，而我的薪资也从接线员时期的3500元/月，涨到了8000元/月。2017年，公司申报高新技术企业，我作为技术骨干参与了整个申报材料的编制工作，那一年我们成功获批，享受了15%的所得税优惠。
到了2020年，我已经从初级工程师成长为项目主管。这一年，我们团队完成了12个自动化集成项目，总合同额超过2200万元。回望这十年，我最大的感悟是：工业自动化这个行业，入门门槛并不高，但进阶的关键在于持续学习。从基础的电气原理，到PLC编程、工业网络、视觉系统，每一步都需要扎实的积累。如今，我带领着8人的项目团队，每天与伺服驱动器、工业机器人和MES系统打交道。如果你也在这个行业里迷茫，记住：每一个接线员都有可能成为项目主管，关键在于你是否愿意为那2小时的额外学习时间买单。